Von nordischen Legenden bis hin zu tintenbeflecktem Pergament – die älteste Karte Amerikas ist weit mehr als eine alte Zeichnung – sie ist ein Rätsel aus Ehrgeiz, Entdeckungslust und einem Hauch von kartografischer Überheblichkeit.
Lange vor Google Maps oder sogar Kompassen hatten Entdecker nur Sterne, Instinkte und Kritzeleien auf Pergament, um sich zu orientieren. Und irgendwie gelang es jemandem inmitten dieses Chaos, die Karte zu zeichnen, die weithin als die älteste Karte Amerikas gilt. Keine aus Satellitendaten kopierte Umrisse, sondern ein gewagter und möglicherweise spekulativer Blick über den Ozean – eine Vision, die in Tierhaut gekratzt und von Geheimnissen umgeben ist.
Historiker und neugierige Geister sind seit langem fasziniert von der vermeintlichen Vinland-Karte, einem zerfledderten Relikt, das offenbar Jahrzehnte vor der Reise Kolumbus‘ entstanden ist. Ob Tatsache oder meisterhafte Fälschung, sie deutet auf nordische Expeditionen und die Entschlossenheit der Wikinger hin. Sie stellt auch alles in Frage, was man bisher darüber dachte, wer als Erster die Neue Welt erreicht hat. Könnte es sein, dass Amerika schon auf Papier existierte, bevor es bewusst entdeckt wurde?
Die älteste amerikanische Karte von Amerika ist kein vergilbtes Dokument, das in einem Museumsarchiv versteckt ist. Sie ist ein Rätsel, das es zu lösen gilt, und jedes Rätsel hat seine Zweifler, seine Gläubigen und seine seltsamen Charaktere.
Die Piri-Reis-Karte, die 1513 von einem osmanischen Admiral erstellt wurde, enthält unter Verwendung älterer, verloren gegangener Karten auch genaue Darstellungen von Teilen der brasilianischen Küstenlinie was zählt zu älteste Karte Amerikas.
Wikinger, Pergament und ein kartografischer Skandal
Die Vinland-Karte – von einigen als älteste Karte Amerikas bezeichnet – ist mit mehr Drama verbunden als eine Netflix-Dokumentarserie. Diese Karte, die angeblich Mitte des 15. Jahrhunderts entstanden ist, zeigt die Küsten Europas, Asiens und, was besonders merkwürdig ist, einen Kontinent mit der Bezeichnung „Vinlanda Insula” viele hundert Meilen westlich.
Dieses Video handelt von der „Geburtsurkunde Amerikas“: der Waldseemüller-Karte von 1507, die Amerika seinen Namen gab und eine der älteste Karten.
Vinland war laut den nordischen Sagen eine reiche und geheimnisvolle Region, die Leif Erikson und seine Männer um das Jahr 1000 erkundeten. Berichten zufolge fanden sie dort Weintrauben, Wildweizen und milde Winter – was für das heutige Neufundland verdächtig unkanadisch ist. Aber hey, wenn man wochenlang auf einem Holzschiff im Nordatlantik ausharrt, kommt einem jedes Land mit Bäumen und Beeren wahrscheinlich wie das Paradies vor.
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